• упразднить должность первого секретаря ЦК;
• сохранить Н.С. Хрущева в составе Президиума ЦК, но переместить его на должность министра сельского хозяйства СССР;
• второго секретаря ЦК М.А. Суслова снять с должности и назначить министром культуры СССР;
• председателя КГБ СССР И.А. Серова отправить в отставку и передать этот пост либо маршалу Н.А. Булганину, либо бывшему секретарю ЦК Н.С. Патоличеву, который на тот момент занимал должность первого заместителя министра иностранных дел СССР;
• поднять политический статус маршала Г.К. Жукова и перевести его из кандидатов в члены Президиума ЦК.
По утверждению ряда авторов (Р. Пихоя), после согласования всех ключевых вопросов В.М. Молотов, а затем Г.М. Маленков вели переговоры с Г.К. Жуковым и попытались склонить маршала на свою сторону, однако так и не смогли добиться от него однозначной поддержки своих инициатив. Хотя, впрочем, сам маршал не прочь был упразднить пост первого секретаря ЦК и заменить его постом секретаря ЦК по общим вопросам. Как позднее признавался сам В.М. Молотов, «в нашей группе не было единства и не было никакой программы, мы только договорились его снять, а сами не были готовы к тому, чтобы взять власть».
18 июня 1957 г., используя созыв Президиума ЦК для согласования выступлений его членов на предстоящем праздновании 250-летия Ленинграда, Г.М. Маленков подверг резкой критике деятельность Н.С. Хрущева и предложил отрешить его от должности первого секретаря ЦК. Большинство участников этого заседания принадлежали к явным противникам Н.С. Хрущева, поэтому чисто арифметически их голосов вполне хватало для принятия этого решения. Однако председательствовавший на собрании маршал Н.А. Булганин повел заседание крайне нерешительно и согласился перенести его на следующий день с тем, чтобы к собранию могли присоединиться три отсутствовавших члена Президиума ЦК — М.А. Суслов, А.И. Микоян и А.И. Кириченко.
Тем временем ряд членов и кандидатов в члены Президиума ЦК, в частности, М.А. Суслов, Г.К. Жуков и Е.А. Фурцева, были приглашены Н.С. Хрущевым в свой кабинет, где было принято решение не сдаваться, а идти «ва-банк» и срочно собирать Пленум ЦК. Г.К. Жуков предложил арестовать всех противников Н.С. Хрущева и заявил, что он готов немедленно провести эту акцию «без шума и пыли». Этот вариант был тут же отвергнут М.А. Сусловым и самим Н.С. Хрущевым.
19 июня 1957 г. возобновилось заседание Президиума ЦК, на котором в поддержку Г.М. Маленкова, выступившего с разгромной речью в адрес Н.С. Хрущева, высказались большинство членов высшего партийного ареопага — В.М. Молотов, Н.А. Булганин, Л.М. Каганович, К.Е. Ворошилов, М.Г. Первухин и М.З. Сабуров. В защиту первого секретаря выступили только три члена Президиума ЦК — А.И. Микоян, М.А. Суслов и А.И. Кириченко. Попытались его поддержать и практически все кандидаты в члены Президиума ЦК, в том числе Л.И. Брежнев, Ф.Р. Козлов и Е.А. Фурцева. Совершенно неожиданно в поддержку большинства членов Президиума ЦК выступил секретарь ЦК Д.Т. Шепилов, который всегда считался прямой креатурой Н.С. Хрущева.
По установившейся традиции голосов полноправных членов Президиума ЦК вполне хватило бы, чтобы снять Н.С. Хрущева с должности первого секретаря и рекомендовать на этот пост В.М. Молотова. Но неожиданно в развитие ситуации вмешалась группа членов ЦК, где особо активную роль играл высший генералитет — маршалы Г.К. Жуков, И.С. Конев и генерал армии И.А. Серов, которые потребовали срочного созыва Пленума ЦК. Именно их усилиями военно-транспортная авиация срочно переправила в Москву практически всех членов ЦК, и 22 июня открылся внеочередной Пленум ЦК, который продолжался беспрецедентно долго, вплоть до 29 июня 1957 г.
С самого начала весь характер работы Пленума ЦК определило крайне жесткое выступление министра обороны СССР маршала Г.К. Жукова, который с «расстрельными списками» на руках стал разоблачать ближайшее сталинское окружение, прежде всего, В.М. Молотова, К.Е. Ворошилова, Л.М. Кагановича и Г.М. Маленкова, в чудовищных репрессиях 1930-х гг., которые произвели шокирующее впечатление на всех членов ЦК. Получив откровенную поддержку с их стороны, Н.С. Хрущев моментально перешел в наступление и превратил заседания Пленума ЦК в откровенное избиение В.М. Молотова, Г.М. Маленкова, Л.М. Кагановича и других, которых по старой партийной традиции обвинили в создании фракционной антипартийной группировки. Все попытки В.М. Молотова и Д.Т. Шепилова перевести этот непристойный базарный шабаш в конструктивный разговор по существу и обсудить политический курс Н.С. Хрущева, его стиль и методы руководства ни к чему не привели.
29 июня 1957 г. Пленум ЦК принял постановление «Об антипартийной группе Маленкова Г.М., Кагановича Л.М., Молотова В.М.», в соответствии с которым все указанные лица за нарушение партийного устава и резолюции «О единстве партии» были выведены из состава ЦК и сняты со всех государственных постов. Та же участь постигла и «примкнувшего к ним Д.Т. Шепилова», ставшего жертвой личной хрущевский мести, который не простил ему предательства в столь опасный и судьбоносный для него момент жизни.
В закрытой части этого постановления, а также в письме, направленном во все партийные организации страны, были указаны и другие члены антипартийной группировки, в частности, Н.А. Булганин, М.Г. Первухин и М.З. Сабуров, которые проявили политическую неустойчивость и поддержали главных организаторов этой группировки. Но, учитывая, что они раскаялись и помогли партии разоблачить коварные замыслы фракционеров, Пленум ЦК ограничился более мягким наказанием для них: Н.А. Булганину был объявлен строгий выговор с предупреждением, М.Г. Первухин был переведен из членов в кандидаты в члены Президиума ЦК, а М.З. Сабуров был полностью выведен из состава Президиума ЦК. О главе советского государства маршале К.Е. Ворошилове в этом постановлении и письме вообще ничего не сообщалось, хотя ему тоже пришлось каяться на этом Пленуме ЦК и посыпать свою старую голову пеплом.